Drug use and antisocial behavior among adolescents attending public schools in Brazil

Abstract

Introduction: Drug use is a social and a public health problem that has been related with antisocial behavior. The aim of this study was to evaluate the relationship between drug use and antisocial behavior among adolescents attending public schools in Brazil. Method: A total of 7,176 adolescents from low-income neighborhoods and public schools aged 14 to 19 years were assessed in five geographical regions in Brazil. Data on biosociodemographic characteristics and on drug use and antisocial behavior were assessed from complete answers to a national survey on risk and protective factors among adolescents. Results: Over 80% of the adolescents who used alcohol and cigarettes were between 14 and 17 years old. The percentage of participants with antisocial behaviors was significantly higher among users of marijuana, cocaine, or crack than among adolescents who were not drug users. Conclusions: Prevention programs aimed at reducing substance use might help to decrease antisocial behaviors.

Introdução: O uso de drogas é um problema social e de saúde pública que tem sido relacionado a comportamentos antissociais. O objetivo deste estudo foi avaliar a relação entre uso de drogas e comportamento antissocial em adolescentes de escolas públicas no Brasil. Método: No total, 7.176 jovens com idades entre 14 e 19 anos estudantes de escolas públicas das cinco regiões geográficas do Brasil foram avaliados. Foram utilizados dados biossociodemográficos e sobre uso de drogas e comportamento antissocial obtidos na Pesquisa Nacional sobre Fatores de Risco e Proteção da Juventude Brasileira. Resultados: Mais de 80% dos adolescentes que fizeram uso de bebidas alcoólicas e cigarro tinham entre 14 e 17 anos. O percentual de pacientes com comportamento antissocial foi significativamente maior entre usuários de maconha, cocaína ou crack do que entre adolescentes não usuários. Conclusões: Programas de prevenção direcionados à redução do uso de substâncias poderiam trazer uma diminuição dos comportamentos delinquentes.