Sistemática dos “percevejos-do-arroz” : atualizações e perspectivas para o grupo Mecocephala (Hemiptera: Pentatomidae: Carpocorini)

Abstract

O grupo Mecocephala, um agrupamento de doze gêneros de percevejos que usualmente apresentam a cabeça mais longa do que larga, e informalmente chamado de “percevejos-do arroz”, compreende um dos maiores componentes da diversidade de espécies de Carpocorini na região Neotropical, com a maior parte de sua riqueza concentrando-se na América do Sul, com exceção do Chile. Seus representantes apresentam habitus conspícuos, usualmente com as proporções da cabeça “exageradas” e, a morfologia de genitália de macho distintamente notável em relação aos demais gêneros incluídos na tribo. Embora compreenda cerca de 10% da diversidade da tribo, o grupo Mecocephala apresenta uma considerável discrepância na riqueza de espécies entre os gêneros, refletida na quantidade de gêneros monotípicos. Além disso, variações morfológicas de algumas espécies dentro do grupo são reconhecidas, bem como subagrupamentos não formais baseados em similaridade morfológica, e discordância na composição do grupo. Apesar de historicamente ser considerado um agrupamento monofilético por diversos autores, uma proposta de relacionamento entre todos os membros do grupo baseada em análise filogenética formal, que evidencie as limitações taxonômicas entre os membros e entre as espécies, ainda não está disponível, o que o torna um grupo não bem resolvido e problemático. Deste modo, a presente tese tem por objetivos testar os limites taxonômicos do grupo Mecocephala e propor as relações de parentesco entre os gêneros, explorando o uso de caracteres contínuos e discretos, bem como proceder a revisão taxonômica dos gêneros e disponibilizar uma chave de identificação para os mesmos. As análises filogenéticas sugerem a monofilia do grupo Mecocephala e da maioria dos gêneros, suportada por diversas sinapomorfias; e o gênero Hypanthracos Grazia & Campos, 1996 como uma linhagem irmã dos demais membros do grupo. A diversidade do grupo é ampliada, com descrição de quatro novos gêneros e oito novas espécies, totalizando 17 gêneros e 50 espécies. A terminologia da área evaporatória e de genitália externa e interna de ambos os sexos é atualizada para todos os membros. Doze gêneros são revisados. São disponibilizados chaves de identificação, ilustrações e fotografias de alta qualidade, mapas com distribuição geográfica e novos registros de ocorrência das espécies, e uma lista atualizada das plantas alimentícias a partir do levantamento bibliográfico. Ainda, um guia ilustrado com chave de identificação e diagnoses, amostrando seis espécies do grupo Mecocephala associadas ao cultivo do arroz no Estado do Rio Grande do Sul é disponibilizado.

The Mecocephala group, a grouping of twelve genera of stink bugs that usually have a longer than wide head, informally called “rice bugs”, comprises one of the largest components of the diversity of Carpocorini species in the Neotropical region, with most of its wealth concentrated in South America, with the exception of Chile. Its representatives have conspicuous habitus, usually with the proportions of the head “exaggerated” and the morphology of the male genitalia distinctly remarkable in relation to the other genera included in the tribe. Although it comprises about 10% of the tribe's diversity, the Mecocephala group presents a considerable discrepancy in diversity between genera, reflected in the number of monotypic genera. In addition, morphological variations of some species within the group are recognized, as well as non formal subgroups based on morphological similarity, and disagreement in the composition of the group. Still historically considered a monophyletic grouping by several authors, a formal proposal for a relationship between all members of the group based on phylogenetic analysis, which highlights the taxonomic limitations among members and among species, is not yet available, which makes it not well resolved and problematic. Thus, the present thesis aims to test the taxonomic limits of the Mecocephala group and to propose kinship relationships between genera, exploring continuous and discrete characters, as well as proceeding the taxonomic revision of the genera and providing an identification key for them. Phylogenetic analyzes suggest the monophyly of the Mecocephala group and most genera, supported by several synapomorphies; and the Hypanthracos Grazia & Campos, 1996 genus as a sister lineage to the other members of the group. The group's diversity is broadened, with the description of four new genera and eight new species, totaling 17 genera and 50 species. The terminology of the evaporatorium and of the external and internal genitalia of both sexes is updated for all members. Twelve genera are revised. Identification keys, illustrations and high quality photographs, maps with geographic distribution and new records of the occurrence of species are available, and an updated list of food plants from the bibliographical survey. In addition, an illustrated guide with identification key and diagnoses, showing six species of the Mecocephala group associated with rice crop in the State of Rio Grande do Sul is available.