O gênero Delphinus Linnaeus, 1758 (Cetacea, Delphinidae) no litoral brasileiro : morfometria sincraniana, padrão de coloração e distribuição

Abstract

Os golfinhos-comuns do gênero Delphinus Linnaeus, 1758 encontram-se amplamente distribuídos em águas tropicais, subtropicais e temperadas de todo o mundo. Atualmente são reconhecidas duas espécies de golfinhos-comuns, Delphinus delphis Linnaeus, 1758 (golfinho-comum-de-rostro-curto) e Delphinus capensis Gray, 1828 (golfinho-comum-de-rostro-longo), além de uma terceira forma considerada como subespécie, Delphinus capensis tropicalis (van Bree, 1971). Com o objetivo de avaliar a existência das duas espécies e revisar a distribuição do gênero para o litoral brasileiro, foram avaliados 163 registros provenientes de encalhes, capturas acidentais e avistagens. Ao total, 104 crânios foram analisados morfometricamente e comparados quanto ao dimorfismo sexual, ao habitat e a maturidade. Além disso, foram realizadas comparações morfométricas entre os golfinhos-comuns do Atlântico Sul ocidental e os golfinhos-comuns do Pacífico Norte oriental. Os resultados sugerem a existência de dois grupos no litoral brasileiro, um de hábitos costeiros e outro de hábitos oceânicos, porém as diferenças não são suficientes para a separação em duas espécies distintas como proposto para o Pacífico Norte oriental. Dessa forma, no litoral brasileiro parece ocorrer apenas uma espécie de golfinho-comum (Delphinus delphis) que apresenta grande plasticidade fenotípica e distribui-se desde o litoral oriental, no Estado do Rio de Janeiro (22°S) até a divisa com o Uruguai no litoral sul, no Estado do Rio Grande do Sul.

The common dolphins of the genus Delphinus Linnaeus, 1758 are distributed worldwide in tropical, subtropical and temperate waters. Two species are currently recognized Delphinus delphis Linnaeus, 1758 (short-beaked common dolphin) and Delphinus capensis Gray, 1828 (long-beaked common dolphin), and a third morphotype is described as a subspecies Delphinus capensis tropicalis (van Bree, 1971). In order to evaluate the existence of these two species and review the distribution in Brazilian waters, we evaluated 163 records (strandings, incidental catches, and sightings). One hundred and four skulls were analyzed and compared between sexual dimorphism, habitat and maturity. Moreover, Brazilian common dolphins were compared with common dolphins from eastern North Pacific. The results suggest that there are two groups of common dolphins in Brazilian waters, one of them inhabiting shallow waters and another from deeper waters. However, the differences are not enough to propose the existence of two species in Brazilian waters like in the eastern North Pacific. In this manner, Brazilian common dolphins seem to be a single species (Delphinus delphis) presenting a wide phenotipical variation, and is distributed from Rio de Janeiro State (22°S) to the southern boundary with Uruguayan waters, in Rio Grande do Sul State.