The mirror of a writer's sensibility : an analysis of Truman Capote's narrator in Other voices, other rooms

Abstract

American novelist, screenwriter and playwright Truman Capote was one of the leading American authors of fiction of the post-war period, known for receiving wide notoriety for his 1965 best seller In Cold Blood, for a style of writing that mixed literature and journalism. However, Capote’s works extend beyond the aforementioned novel. The author, who would eventually become famous for his personality as well, revealed great talent as a writer since a very young age, working with themes closely related to his personal life. During my readings of his works, I was able to perceive that the narrator Capote creates brings the reader much closer to the story. The purpose of this thesis is to carry out an analysis of Capote’s narrator in order to discuss his particular techniques. In order to do that, I chose to work with the theory of narratology, which is not only the study of narrative and the narrative structure of a text, but also of how it affects our perceptions as readers. Through an analysis of aspects such as focalization and the narrator’s discourse, my intention was to trace a relation between the narrator with Capote’s implied author in order to understand how this affects the reading experience and the relationship with the reader. For this analysis, I chose Capote’s first published novel, Other Voices, Other Rooms (1948), because I believe that it tells a story that seem to come from the highly suppressed emotions of the author about his childhood and growing up. I will also attempt to identify where biographical elements might have inspired some of the events that appear in the story, attempting to establish connection to the events of his real life and how much it interfered in his fiction. As to the theory that underlines this work, I chose the works of Mieke Bal (2009) and Herman & Vervaeck (2005), in order to bring light to terms that help further the discussion. By the end of this analysis, I hope to show what lies beneath a carefully constructed narrator, and that the reader will be able to perceive Truman Capote for more than his famous personality, but also as a careful and focused writer that was passionate about his craft.

Truman Capote, autor, roteirista e dramaturgo Americano, foi um dos principais escritores americanos de ficção do período pós-guerra, conhecido por receber ampla notoriedade pelo seu romance best-seller In Cold Blood, de 1965, por um estilo de escrita que misturava literatura e jornalismo. No entanto, o trabalho de Capote se estende além do romance antes mencionado. O autor, que se tornaria famoso por sua personalidade também, revelou grande talento como escritor desde muito jovem, trabalhando com temas muito relacionados à sua vida pessoal. Durante minhas leituras de seus trabalhos, eu pude perceber que o narrador que Capote criava trazia o leitor muito mais próximo à história. O propósito da minha dissertação é fazer uma análise do narrador de Capote para poder discutir suas técnicas específicas. Para tal, escolhi trabalhar com a teoria da narratologia, que não apenas é o estudo da narrativa e da estrutura de um texto, mas também sobre como ele afeta nossas percepções como leitores. Através de uma análise de aspectos como focalização e discurso do narrador, minha intenção foi traçar uma relação entre o narrador de Capote com seu autor implícito para poder entender como isso afeta nossa experiência de leitura e seu relacionamento com o leitor. Para essa análise, eu escolhi o primeiro romance publicado de Capote, Other Voices, Other Rooms (1948), porque acredito que conta uma história que pareceu surgir de emoções altamente reprimidas do autor sobre sua infância e crescimento. Além disso, tentarei identificar onde elementos biográficos podem ter inspirado alguns dos eventos presentes na história, na tentativa de estabelecer uma conexão com os eventos de sua vida real e o quanto elas interferiam em sua ficção. teoria que em destaque nesse trabalho são os trabalhos da autora Mieke Bal (2009) e de Herman & Vervaeck (2005), para poder trazer os termos que ajudam a continuar com a discussão. Ao fim desta análise, espero mostrar o que há por baixo de um narrador cuidadosamente construído, e que o leitor seja capaz de perceber Truman Capote por mais do que sua famosa personalidade, mas também como um escritor cuidadoso e focado que era apaixonado por sua arte.