Performance of low birth-weight piglets upon protein-energy and/or colostrum supplementation

Abstract

The study aimed to investigate the effect of oral protein-energy supplement (OPES) and/or extra colostrum within the first few hours of life on the survival and growth performance of low birth-weight piglets during the suckling period. Based upon nutritional strategy, low-birth-weight piglets (804−1309g) were randomly allocated into four groups: C0S0 (control group, n= 300) – no supplementation; C1S0 (n= 299) – supplementation with 50mL of a colostrum pool through an orogastric tube; C0S1 (n= 298) – oral supplementation with 8mL oral OPES; C1S1 (n= 297) – supplementation with both 50mL of colostrum and 8mL of OPES. The piglets’ body weight was monitored at birth, 24h after birth, on day 7, day 14 and day 20 post-partum. Both colostrum and protein-energy supplementations did not affect (P>0.05) colostrum intake (253.6g; 259.4g; 259.4g; 263.8g for C0S0, C1S0, C0S1, C1S1, respectively), weight gain during the first 24h (62.6g; 68.3g; 67.1g and 69.8g for C0S0, C1S0, C0S1, C1S1, respectively) and pre-weaning mortality (11.3%, 11.4%, 12.4% and 9.4% for C0S0, C1S0, C0S1, C1S1, respectively). Administration of OPES increased (P= 0.032) the average daily weight gain from birth till weaning (189.1 vs. 182.3g) and tended to increase the weight of the piglets (P= 0.060) at weaning (4893.1 vs. 4746.4g for OPES and no OPES, respectively). In conclusion, nutritional manipulation does not affect colostrum intake and pre-weaning mortality of low birth-weight piglets. However, body weight gain during the suckling period and the weight at weaning were observed to be marginally improved by administration of OPES.

O objetivo do trabalho foi avaliar o efeito da suplementação oral de suplemento proteico-energético (OPES) e/ou colostro adicional nas primeiras horas de vida sobre a sobrevivência e o desempenho de leitões de baixo peso na fase de maternidade. Foram utilizados leitões com peso entre 804 e 1.309g ao nascimento, alocados aleatoriamente em quatro grupos, de acordo com a estratégia nutricional: C0S0 (grupo controle, n= 300) – sem suplementação; C1S0 (n= 299) – fornecimento de 50mL de colostro, via sonda orogástrica; C0S1 (n=298) – fornecimento de 8mL de OPES; C1S1 (n= 297) – fornecimento de 50mL de colostro + 8mL de OPES. Os leitões foram pesados ao nascimento, 24h, e nos dias sete, 14 e 20 de vida. O fornecimento de colostro ou de OPES não afetou (P>0,05) o consumo de colostro (253,6g; 259,4g; 259,4g; 263,8g para C0S0, C1S0, C0S1, C1S1, respectivamente), o ganho de peso nas primeiras 24h (62,6g; 68,3g; 67,1g e 69,8g para C0S0, C1S0, C0S1, C1S1, respectivamente) e a taxa de mortalidade (11,3%, 11,4%, 12,4% e 9,4% para C0S0, C1S0, C0S1, C1S1, respectivamente). A suplementação com OPES aumentou (P<0,05) o ganho de peso diário do nascimento ao desmame (189,1g vs. 182,3g) e tendeu a aumentar o peso dos leitões (P=0,060) ao desmame (4893,1 vs. 4746,4g para OPES e sem OPES, respectivamente). Conclui-se que a manipulação nutricional de leitões de baixo peso ao nascimento não afeta o consumo de colostro e a mortalidade pré-desmame. No entanto, a administração de OPES aumentou levemente o ganho de peso na maternidade e o peso ao desmame.