Estudo comparativo entre espumas termoplásticas à base de amido de mandioca doce e azedo

Abstract

O elevado crescimento que a indústria brasileira de embalagens apresentou nos últimos anos tem despertado cada vez mais atenção científica a este setor – seja devido à sua importância econômica ou devido a questões tangentes ao meio-ambiente e reciclagem. Alguns dos materiais mais utilizados por este ramo industrial não possuem vantagens econômicas ao serem reciclados, o que provocou a busca por alternativas eco-friendly ao uso desse tipo de embalagem. Uma opção sustentável é o uso de embalagens à base de biopolímeros naturais como o amido, por exemplo. Também é possível adicionar agentes que alteram as propriedades mecânicas e físicas do material, como a sílica. Este trabalho buscou avaliar a influência do teor de sílica em espumas à base de amido de mandioca doce e azedo, visando potencial aplicação como embalagens expandidas, uma alternativa de substituição às espumas de isopor. Foram avaliadas espumas à base de amido de mandioca doce e azedo, variando-se o teor de sílica entre 0%, 0,5%, 1% e 2%, em massa. Como plastificante utilizou-se água e glicerol. Os materiais foram incorporados em uma câmara de mistura interna por 4 minutos a 90 °C e após, expandidos em prensa hidráulica com aquecimento de 180 °C durante 30 minutos. As espumas obtidas foram analisadas e caracterizadas com ensaios físicos, mecânicos e morfológicos, a fim de determinar qual o teor de sílica com melhor comportamento para aplicação como embalagem expandida. Os resultados das análises indicaram que, para as espumas baseadas em polvilho doce, a que apresentou melhor desempenho foi aquela contendo 0,5% de sílica. Essa amostra teve o maior ângulo de contato (76,82°) e foi a que menos absorveu umidade entre as amostras analisadas de polvilho doce. Também foi a amostra que apresentou maior resistência ao impacto (595 J/m²). Já para as espumas à base de polvilho de mandioca azedo, os resultados das análises mostraram que a composição com melhor comportamento foi a que continha 2% de sílica em massa. A amostra de polvilho doce com 2% de sílica teve a maior resistência ao impacto (423 J/m²), foi a que menos absorveu umidade e teve maior ângulo de contato (73,79°). Sendo assim, as espumas com melhores resultados para eventual aplicação como material substituto ao isopor foram as de polvilho doce contendo 0,5% de sílica e polvilho azedo contendo 2% de sílica.