Acoustic measures for the detection of hoarseness in children

Abstract

Muito freqüentemente, pais e professores não reconhecem a presença das alterações vocais na criança, podendo trazer conseqüências educacionais e sociais para o seu desenvolvimento. O objetivo deste estudo foi o de descrever a configuração laríngea utilizando a videofibrolaringoscopia em um grupo de crianças órfãs, associando estes resultados com a análise computadorizada da voz, identificando parâmetros acústicos capazes de predizer alterações vocais e/ou estruturais das pregas vocais. Foram avaliados 50 meninos entre 3 e 10 anos de idade, sem história de patologia laríngea e, que viviam em um orfanato. As crianças foram divididas em 2 grupos: A: aquelas que apresentavam lesões (cistos e nódulos) nas pregas vocais (25 meninos); B: aquelas que não apresentavam lesões nas pregas vocais (25 meninos). Foram analisados 5 parâmetros acústicos da voz das crianças: freqüência fundamental, quociente de perturbação da freqüência, quociente de perturbação da amplitude, jitter e shimmer. A configuração glótica foi avaliada, sendo seus resultados analisados conjuntamente com a análise acústica. Os resultados indicaram a presença de nódulos vocais e de fenda triangular médio-posterior com diferença significante entre os dois grupos. A análise acústica computadorizada da voz não mostrou diferença significante entre os grupos estudados. Nós não observamos diferença significante com relação ao tipo de fechamento glótico e constrição laríngea no grupo de crianças sem lesão estrutural das pregas vocais. Considerando a análise computadorizada da voz, não houve diferença significante entre os grupos com relação aos parâmetros estudados.

Very often, parents and teachers do not recognize the presence of hoarseness in children, a fact which may have consequences for the child's social and educational development. The objective of the present study was to assess laryngeal configuration using videofibrolaryngoscopy in a group of boys living in an orphanage, and to associate the results of this analysis with the results of computerized voice analysis, so as to identify acoustic parameters which may be used as predictors of vocal and/or structural alterations in the vocal fold. We analyzed 50 boys between 3 and 10 years of age, without history of laryngeal pathology, living in a private orphanage. The children were divided into two groups: A) with lesions (unilateral vocal cyst or bilateral small nodules) in the vocal fold (25 subjects); and B) without lesions in the vocal fold (25 subjects). Five parameters were assessed: fundamental frequency, pitch period perturbation quotient, amplitude perturbation quotient, jitter, and shimmer. Glottic configuration was analyzed; results were compared with the results of acoustic analysis. The results indicate that the presence of vocal nodules and median posterior glottic chink was significantly different in the two groups. The computerized analysis results were not statistically different for the two groups. Conclusion: We did not observe a significant difference with respect to type of glottic closure and laryngeal constriction in the group of children without lesion. Regarding the computerized analysis of voice, there were no significant differences between the groups in terms of the parameters studied.