Urban built form grows critical

Abstract

Our paper suggests that changes of the inner urban built form could be explained as a result of a process of self-organized criticality. Similar to the general behaviour of such kind of a system, urban built form grows discretely up to a point in which new additions could occur both in the boundaries and in inner areas. Once reached this critical point, the urban system stays around it, combining outer and inner growth. While outer growth is quantitative and does not modify the system’s structure, inner growth is qualitative as well as quantitative and can transform urban centrality. Replacement of old structures by new ones always occurs with extraordinary capital concentration, developing new polarization inside the urban fabric. The hypothesis is tested through the comparative evolution of different land, built form and location values within a period of continuous urban growth. Comparative indicator values are obtained by simplified simulation.

Cet article explore la possibilité d'expliquer les changements de forme construite urbaine comme le résultat d'un processus d’auto-organisation critique (AOC).Pour le comportement observé dans ce type de systèmes, la croissance urbaine se fait par addition successive discrète de nouvelles formes construites sur les bords, à un point où de nouveaux bâtiments peuvent se produire aussi bien au bord comme à l'intérieur. En ayant atteint ce point, les nouvelles additions se produisent de façon combinée à la périphérie et à l'intérieur du tissu urbain. Alors que la croissance dans la périphérie est de nature quantitative et ne modifie pas la structure du système, la croissance interne est qualitative et peut modifier la centralité urbaine. Des remplacements de vieilles par de nouvelles structures se produisent toujours avec une concentration extraordinaire de capital, en développant une nouvelle polarisation dans la ville. Ces changements structurels seraient comparables à des changements catastrophiques caractéristiques des Systèmes d’AOC. L’hypothèse est testée à travers l’évolution comparative des valeurs de la terre et des zones urbaines dans le cadre de la croissance urbaine. Le suivi du processus se fait par des indicateurs comparatifs extraits par simulation de la dynamique socio-spatiale.